Hindula

Kävimme tänään Charlotten esikaupungissa kaupassa nimeltä Party City. Etsimme kaupasta porokoristeita autoon, ja odotin kaupan olevaan jotakin Tiimarin ja pilailukaupan väliltä, mutta kuten amerikkalaisilla on tapana, niin minun luulemiseni lyötiin jälleen 100-0. Tämä franschisingiin pohjautuva kauppaketju on erikoistunut juhlajärjestelyihin liittyvään tavaraan kertakäyttöastioista, teemakoristeisiin, naamiaispukuihin, hassuihin asusteisiin, lahjapapereihin ja juhlissa jaettaviin pikkulahjoihin. Vaikka hakemiamme porokoristeita ei löytynytkään, niin ihastuin tähän pienen Prisman kokoiseen kauppaan ihan tonnilla. Olisipa meillä Suomessa yksikin Bile Sity.

Pienen ostosreissun ja parin tunnin ajamisen jälkeen saavuimme Georgiaan, joka taitaa olla jonkinmoinen persikka-osavaltio (vs. appelsiinit  Floridalle).  

Persikka tienvarressa, maybe not.

Saavuimme illansuussa Atlantan lähistöllä sijaitsevaan Lilburnin kaupunkiin, ja tutustuimme TripAdvisorista bongaamaani BAPS Shri Swaminarayan Mandir -hindutemppeliin. Komea ja koristeellinen temppeli on rakennettu vuonna 2007, ja se on todella kuin taivaasta tipahtanut arkisen ostoskeskuksen ja oamkotitaloalueen välissä. Temppelissä oli hiljaista tähän aikaan vuodesta, ja vierailijat olivat pääosin "indiaaneja", jotka joko hiljentymisen tai sääntömääräisen rukoilun mielessä vierailivat temppelissä.

Temppeliin on vapaapääsy, mutta ostimme 4€:n hintaiset audiokierrokset temppelin lahjatavarakaupassa. Erityisen markkinointiorientoitunut intialainen partaukko selvitti meille audiolaitteen toiminnan painottaen, että kierros tulee tehdä numerojärjestyksessä: "Van, tuu, triii. Not van, fiftiin, trii..". Perusteellisen koulutuksen ja pitkällisten paperitöiden jälkeen marssimme kuulokkeinemme temppeliin. 

Temppeli on rakennettu italialaisesta marmorista ja turkkilaisesta limekivestä. Toinen toistaan hienommat marmorikoristeet on Intiassa käsinkaiverrettu, josta ne on laivattu jenkkeihin ja asennettu vapaaehtoisvoimin. Temppelin rakentamiseen on virallisesti käytetty 12 M€, jota Joonas epäili heti ensisilmäyksellä. Silmäys kämpillä Googleen, ja on ilmeistä, että temppelin rakentamista on käytetty rahanpesun välineenä. 

Temppelin sisällä ei saanut kuvata, eikä kameramme anna oikeutta ulkokuvillekaan, mutta laitappa Googlen kuvahakuun "BAPS Shri Swaminarayan Mandir Atlanta", niin saat paremman kuvan tästä indiaanien maanpäällisestä taivaasta. 

Audiokierroksen kartta ja opastus toimivat moitteettomasti. Vapaaehtoiset oppaat myös tarjosivat apuaan auliisti.

Valitettavasti keli tai kamera ei anna oikeutta yksityiskohtaisille kivikoristeille.

Temppeliin sisään tultaessa kengät jätettiin eteiseen, mutta marmorilattialla kylmenneitä varpaita pystyi hyvin lämmittelemään lattiaan upotettujen lamppujen päällä. Temppelissä on kaksi kerrosta, jossa meidät tutustutettiin lähinnä yläkertaan.

Audiokierroksen nauhalla esiteltiin pääasiassa temppelin osia ja pikkualttarien henkilöhahmoja, mutta meidän huomiomme valtasi rakennuksen arkkitehtuuri ja rakennustekniikat. Jos rakennus olisi rakennettu 200 vuotta sitten, niin emme ihmettelisi temppeliä lainkaan, mutta että jotakin tälläistä rakennetaan keskelle suurkaupunkia vuonna 2007 - Se on poikkeuksellista.

Enemmänkin intialaisia tänne mahtuisi.

Temppeli sijaitsee ostoskeskuksen välittömässä läheisyydessä.

Temppeli näyttää iltavalossa Disney'n Magic Kingdomilta.

Olemme saapuneet Atlantan pohjoispuolella sijaitsevaan Norcrossiin, ja edessä on vielä kaksi turismintäyteistä päivää ennen kotiinpaluuta. Atlanta vaikuttaa varsin huikealta paikalta.