Jouluaatto Amerikan malliin

Jouluaatto ei ole täällä mittään, jollei satu työskentelemään hallinnollisella alalla. Ainoastaan virkamiehet ovat aaton vapaalla, tavallisten ihmisten työskennellessä iltamyöhään rakennuksilla, kaupoissa ja ravintoloissa. Kaupat ovat hiljenneet oikeastaan vasta kahdeksan maissa ja monet pienyritykset tätäkin myöhempään. Kotona Suomessa, ainakaan Varkauden korkeudella ei ole mitään mieltä pikaruokaloiden tai ravintoloiden pitää ovia auki jouluaattona kauppojen sulkeuduttua puolilta päivin, mutta täällä McDonald'sin ja Waffle Housen ovet käyvät samaan tahtiin kuin normaalina arkipäivänä.

Risteilymme palasi aamulla New Orleansin satamaan, josta olimme tullimuodollisuuksien ja autonhaun jälkeen tienpäällä yhdeksän jälkeen.

Monenlaista lähtijää liikenteessä

Matkan pituudeksi navigaattori ehdotteli reilua 1000 km, mutta matka-aikaa ylimääräisten ajeluiden kanssa kertyi yli 13 tuntia. Kävimme matkalla mm. toteamassa, että virkamiehet ovat jouluvapaalla ja Floridan Visitor Center on suljettu, syömässä perinteinen hampurilais-jouluateria jossakin motarin varressa, ostamassa Tallahasseessa joulun pikaruuat ja viinit sekä hankkimassa T-Mobilen prepaid-liittymän (26 €/3.5GB). Lisäksi reissu edellytti pari Möhkön tankkauspysähdystä.

Saavuimme iltamyöhällä Orlandon esikaupunkiin Davenporttiin, josta olimme vuokranneet oman villan neljäksi vuorokaudeksi. Villa on tosi hieno uima-altaineen ja hulppeine oleskelutiloineen. Makuuhuoneitakin on neljä, joten jotenkin mahdumme täällä kaksin olemaan. Huonoakin talosta löytyy, T-Mobile ei kuulu siellä, joten joudumme turvautumaan julkisiin langattomiin verkkoihin.

Navileidi ehdotteleman 9 tunnin sijaan matkaan käytettiin 13 tuntia.

Louisianasta Floridaan riittää suota ja muuta "tundraa".

Valokuva ei tee oikeutta syvälle alikulkutunnelille Mobilessa.

U.S.S. Alabama mennen tullen

Appelsiini osavaltion eli Floridan Visitor Centerin ovet pysyivät jouluaattona lukittuina.

Sateenkaaren pää näköpiirissä

Reittimme varrelle osui myös Bagdad.

Matkan varrelle sattui mm. kunnon monsuuni sekä yksi ulosajo.
Ulosajo ei sentään sattunut omalle kohdalle, monsuuni sattui.

Jälleen yksi mualiman ihme: Aikavyöhyke keskellä Floridan osavaltiota.

Päivä oli pitkä, mutta päästiin kuin päästiinkin perille mukavaan valkoiseen villaamme ennen puoltayötä. Ei sentään vilissyt vielä joulupukkeja silmissä, vaikka oli jouluyö.

Happy Holidays Folks!